Lorsque les enfants sont petits, il est fréquent qu’ils aient des angoisses et fassent des cauchemars, cela se traduit souvent par un rituel du coucher qui dure de plus en plus longtemps, un enfant qui ne veut pas dormir. Tous les enfants sont concernés par ce problème un jour ou l’autre, mais il faut savoir que même si cette période est difficile à supporter, elle est nécessaire au développement psychologique de l’enfant.
Au cours de ses apprentissages un enfant est constamment confronté à des règles, des interdits. Toutes ces frustrations s’expriment inconsciemment pendant la nuit sous forme de cauchemars. En fonction des enfants et des périodes, ceux-ci sont de plus en plus nombreux.
Comment aider et réconforter votre enfant lorsqu’il fait un cauchemar ?
Avant 3 ans : parlez-lui essayez de le faire parler pour qu’il puisse exprimer ses angoisses. Dites-lui que vous aussi vous faisiez des cauchemars lorsque vous étiez petits. Par contre, ne le faites pas dormir avec vous, il risquerait d’associer les cauchemars avec sa chambre et de ne plus vouloir y dormir...
Lorsque l’enfant grandit : il est capable de comprendre que les cauchemars ou les rêves sont différents de la réalité. Vous pouvez faire le tour de sa chambre ou de la maison en vérifiant avec lui qu’il n’y a pas de monstres sous son lit, ni dans le salon, que les portes sont bien fermées. Le matin, au réveil, ne faites pas comme si rien ne s’était passé, au contraire n’hésitez pas à reparler de ses angoisses, vous pouvez même lui demander de dessiner ses rêves effrayants.
Le soir, essayez de diriger ses pensées vers des moments joyeux comme la prochaine sortie, les prochaines vacances ou la prochaine fête d’anniversaire de son copain. Surtout restez calme, même si c’est difficile en pleine nuit alors qu’on préférerait dormir... mais si vous vous énervez, vous risquez d’accentuer ses angoisses et donc ses cauchemars !
Veillez également à ne pas culpabiliser en couchant votre enfant parce que vous n’avez pas passé assez de temps avec lui, ce sentiment négatif pourrait accentuer son stress.
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