Tout allait bien dans le meilleur des mondes, bébé faisait ses nuits et puis un jour, il refuse d’aller se coucher, il pleure dans son lit et se réveille plusieurs fois par nuit. Face à cette situation, de nombreux parents ne savent pas quoi faire ou ne comprennent pas pourquoi les réveils nocturnes reviennent. Ce phénomène est connu sous le nom de régression du sommeil et peut durer de deux à six semaines.
Il convient de préciser qu'il s'agit de situations tout à fait normales et temporaires, et qu'il est donc inutile de trop s'inquiéter. Il est préférable d'être patient et d'essayer de gérer cette étape aussi calmement que possible.
Dans ce guide, vous trouverez des informations clés sur l'évolution des régressions en fonction de l’âge de votre bébé et des conseils pratiques pour y faire face.
Que se passe-t-il lors des différentes régressions du sommeil ?
Chaque période de régression est liée à l’évolution de bébé, de nouveaux apprentissages, de nouvelles angoissent, un changement d’alimentation, un changement de rythme, autant de facteurs que nous ne pouvons pas modifier et qui font partie des apprentissages.
Il peut s’agir d’une modification dans l’organisation de la famille comme la reprise du travail de la maman ou les déplacements professionnels de l’un des parents. Lorsque l’on travaille on passe peu de temps avec son enfant : on rentre tard et une fois à la maison, la course contre la montre commence : aide aux devoirs du plus grand, préparation du dîner, bain du bébé et hop au lit ! Plutôt mouvementée comme soirée, alors souvent on culpabilise et on fait trainer l’heure du coucher pour profiter plus longtemps de ses enfants. Mais bébé sent cette culpabilité et profite de cette faille pour ne pas dormir…
Les problèmes de sommeil peuvent aussi être dus à des tensions au sein de la famille, un problème de couple, un problème relationnel avec un autre enfant, la dépression d’un des parents ou tout simplement une période un peu plus stressante que d’habitude. L’enfant perçoit le mal-être des personnes qui l’entourent et ces tensions peuvent suffire à perturber son sommeil.
Que faire quand bébé ne dort plus ?
Le plus important est que les parents restent calmes et ne modifient pas la routine, car cela pourrait aggraver la situation.
Passé 6 mois, un enfant n’a normalement plus besoin de s’alimenter pendant la nuit. Il n’a donc aucune raison de se réveiller pour manger, il n’est donc pas nécessaire de lui donner un biberon pour le calmer, un peu d’eau doit suffire.
Alors bien sûr, lorsqu’un enfant ne dort plus, la première des choses à faire est de vérifier qu’il est en bonne santé : un rhume, des dents qui percent, des coliques peuvent perturber le sommeil d’un enfant. Mais quand tout va bien, l’apparition de troubles du sommeil est souvent le signe que quelque chose a changé au sein du cocon familial.
Il faut avant tout adopter un rituel du coucher et se montrer ferme ! Une fois bébé couché, si il pleure surtout ne vous précipitez pas dans sa chambre, attendez 5 mn, puis 10, puis 15... S’il sent que vous êtes à la fois ferme et serein il renoncera progressivement à pleurer.
Vous pouvez aller le rassurer en lui parlant doucement, en plaçant son doudou près de lui, mais en aucun cas il ne faut le sortir de son lit. Si vous commencez à mettre bébé dans votre lit pour qu’il cesse de pleurer, vous risquez de faire « lit à 3 » pendant de longues années, au péril de votre vie de couple…
Par contre, si malgré tous ces conseils bébé ne trouve toujours pas le sommeil ou fait des cauchemars, n’hésitez pas à en parler à votre médecin.
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